Enamik kõlareid maailmas on valmistatud puidust või plastist. Bang & Olufsen on aga läinud teist teed: ettevõte on välja töötanud tervikliku disaini- ja tootmisprotsessi, et valmistada oma kõlarite ja helisüsteemide korpused alumiiniumist. See pole lihtsalt välimuse pärast – materjali valik mõjutab heli kvaliteeti, vastupidavust ja disainivõimalusi.
Taanis Strueri linnas asuv Factory 5 on koht, kus kõik need alumiiniumdetailid sünnivad. Alumiinium jõuab tehasesse Saksamaalt erinevate toorikutena, näiteks pikkade pulkadena, tasapinnaliste lehtedena ja õõnsate torudena. Neist valmivad Beosound 2 kõlari ümar koonus, Beolab 90 keerulise kujuga küljeosad ja Beosound Theatre’i tugev alusraam.
Miks just alumiinium?
Alumiinium on kõlarite puhul ebatavaline materjal – seda ei kasutata laialdaselt, sest selle töötlemine on keerukas ja kallis. Kuid just see annab B&O toodetele nende iseloomuliku välimuse ja tunnetuse: metall on kerge, samas jäik ega moonuta heli vibratsioonide tõttu nii nagu mõni teine materjal.
Töös kasutatakse 99,97% puhast alumiiniumi – just selline puhtusaste tagab vastupidavuse ja väldib materjali hapraks muutumist. Sellise täpsusega töötlus ei ole juhus, vaid aastakümnetega arendatud oskuste ja tehnoloogia tulemus.
Alumiinium on kerge, tugev ja hea soojusjuhtivusega. Need omadused on olulised näiteks suure võimsusega kõlarite puhul, kus materjal peab taluma nii mehaanilist koormust kui ka soojust. Bang & Olufsen alustas alumiiniumiga katsetamist ligi 70 aastat tagasi ning on tänaseks välja arendanud töötlusprotsessid, mis võimaldavad saavutada täpseid ja kestvaid tulemusi.
Tee toormaterjalist valmisdetailini
Toorikud saabuvad Saksamaalt ning läbivad Factory 5-s kogu tootmistsükli – freesimisest ja vormimisest kuni poleerimise, anodeerimise ja värvimiseni.
Mõned etapid on täielikult automatiseeritud. Näiteks keeruka kujuga Beolab 90 kõlarielemendi valmistamiseks kasutatakse spetsiaalset masinat, mida mujal ei leidu. Samas jäävad mitmed protsessid endiselt käsitööliste oskuste hooleks, sest teatud pindade viimistlemisel on inimlik täpsus asendamatu.
Poleerimine ja mattviimistlus
Poleerimisel töötavad meistrid esmalt käsitsi, et leida õige liikumismuster ja nurk. Seejärel programmeeritakse robot sama mustrit kordama – mõnikord tähendab see tuhandeid koodiridu. Kui on vaja hoopis mattviimistlust, pritsitakse alumiiniumi pisikeste graanulitega, mis loovad peene, valgust hajutava struktuuri.
Anodeerimine – viimane etapp
Tehases kastetakse alumiinium mitmesse keemilisse lahusesse, kus elektrivool aitab metallil hapnikuga reageerida ja pinnale tekib kaitsev alumiiniumoksiidi kiht. See kiht teeb metalli vastupidavamaks: kaitseb kriimustuste ja korrosiooni eest ning hoiab pinnale kantud värvi ja läike kindlalt paigal. See tagab, et kõlari pind pole kulunud ega pleekinud ka aastate pärast ning säilitab oma välimuse sama kaua kui kõlar heliomadused.
Nii valmivadki alumiiniumdetailid, mis on samaaegselt tugevad, vastupidavad ja täpselt vormitud. See protsess on Bang & Olufseni oluline kvaliteediallikas – iga detail läbib tehases kindla teekonna, enne kui see jõuab lõpptootesse.
